古典的条件付け｜なぜ「通知音」が鳴るだけでソワソワするのか？

古典的条件付け（Classical Conditioning）とは、本来は無関係だった「刺激」と、生理的な「反応」が、繰り返しセットで提示されることで結びつき、その刺激だけで反応が引き起こされるようになる学習現象のことです。

20世紀初頭、ロシアの生理学者イワン・パブロフによって発見されました。「考える」よりも先に「体が反応してしまう」という、私たちの生存に不可欠かつ、時には厄介な脳のショートカット機能です。

1. 思わず納得？日常の「古典的条件付け」あるある

私たちの日常は、知らず知らずのうちに書き込まれた「パブロフのプログラム」でいっぱいです。

LINEやSNSの通知音が鳴った瞬間、まだ内容を見ていないのに、ワクワクしたりソワソワしたりしませんか？これは「通知音（刺激）」と「誰かからの反応という報酬（反応）」が脳内でリンクしてしまった結果です。

写真を見ただけで口の中に唾液が広がるのは、過去に食べた時の「酸っぱい！」という強烈な体験と「そのビジュアル」がセットで記憶されているからです。体が勝手に準備を始めてしまう、典型的な条件付けです。

治療中のキーンというドリル音。あの音を聞くだけで体が硬くなり、冷や汗が出る人も多いはず。音そのものは痛くありませんが、脳が「あの音＝痛み」と学習してしまっているため、防御反応が作動するのです。

パブロフが行った有名な実験をベースに、この仕組みを整理してみましょう。

このプロセスは、以下の4つの要素で説明されます。

脳がこんな「勝手なリンク」を作るのには、生存上の大きなメリットがあります。

予測による準備：次に何が起こるかを予測できれば、体は事前に対処できます。「茂みが揺れる音＝猛獣の襲来」と条件付けられていた個体ほど、素早く逃げ延びることができました。
エネルギーの節約：いちいち「これは何だろう？」「どう反応すべきだろう？」と論理的に考える（システム2を使う）手間を省き、反射的に動くことで、脳の負荷を減らしています。